秦书八体是指秦代通行的八种书体。汉许慎《说文解字》 中叙“自尔秦书有八体：一曰大篆；二曰小篆；三曰刻符；四曰虫书；五曰摹印；六曰署书；七曰殳书；八曰隶书。”

汉代许慎在《说文解字叙》中说：“秦书有八体，一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰虫书，五曰摹印，六曰署书，七曰殳书，八曰隶书。”这八种字体是从两个不同角度来分类的：

1、汉字发展不同时期的字体：大篆、小篆、隶书。

2、不同用途的特殊字体（基础均小篆）：刻符、虫书、摹印、属书、殳书。

汉字字体演变的三个阶段

1、殷商甲骨文、商周金文演变为小篆：由形体随意、接近图画的写实象形变为形体整齐、接近抽象符号。

2、小篆演变为隶书：又称为“隶变”，是汉字发展史上最大最重要的变化，古文字变为今文字的转折点，使汉字从古文字阶段进入今文字阶段，是古今文字的转折点。

隶书打破了以象形为基础的构造方式，形成现代文字笔画的基本格局，象形意味更加淡薄，符号性进一步加强。

3、隶书演变为楷书：字体结构基本没变，用笔有些变化。