朱敏才是贵州黄平县人，1965年从贵州大学英语系毕业后，被分配到外经贸部工作近40年，退休前是中国驻尼泊尔大使馆经济商务参赞；他的妻子孙丽娜，是北京市最早一批取得小学英语教师资格的老师。

夫妇俩在坦桑尼亚、尼泊尔、加拿大等国家生活了17年。退休后，两人选择回贵州山区支教，至今已逾9年。从2005年8月开始，夫妇俩“走教”的足迹遍布望谟县复兴镇第二小学、兴义市马岭镇尖山苗寨小学，以及花溪孟乡世华小学、遵义县龙坪镇裕民小学等地。