电视剧《芈月传》播出后，剧中主人公秦宣太后的历史，被媒体一再“普及”。其中最津津乐道者，莫过于秦宣太后超级开放的性观念。史载，宣太后执政期间，韩国曾向秦求救。宣太后在朝堂上对韩国使者大谈性生活：“从前服侍先王。先王把大腿压在贱妾身上，贱妾很难受；先王把身子压在贱妾身上，贱妾却很愉悦。为什么呢？因为承宠交欢，对贱妾有利。韩向秦求救，要拿什么让秦不觉得沉重，而感到愉悦呢？”①这种开放，不止于言辞，且见于行动。执政期间，宣太后曾与秦国北方强敌之主“义渠君”私通生了两个儿子，换来秦国北方边境的三十余年平静；晚年又在甘泉宫诈杀“义渠君”，彻底剿灭了义渠国。②此外，宣太后长期豢养情夫，也是当日人所共知之事。
这种开放，一般被解读为两大原因：1、秦国地处西陲，受戎狄文化影响较大，故不似中原国家那般重视礼教；2、宣太后取得执政地位后，权势熏天，自我放纵。其实呢，还有第三大原因，也是特别重要的一个原因，就是商鞅变法。商鞅曾把礼乐、诗书、良善孝悌、诚信贞廉、仁义、非兵羞战，列为毒害国家的“六虱”。认为国家要想强盛，必须先铲除仁义、和平、善良、孝悌；只有杜绝了“六虱”，兵民才会争先恐后乐于被国君所用。③
商鞅于秦孝公时代将上述理念付诸实践。孝公死，秦惠文王即位，商鞅被车裂，但其法未变。秦惠文王，即是宣太后的丈夫。秦国的立国理念，既然排斥礼乐诗书、诚信贞廉，宣太后如此作风，自然也就不足为奇了。