但杜宇是贵州省长顺人但培良之子。

原籍贵州广顺的但杜宇是我国早期著名电影艺术家，其夫人殷明珠是中国第一位女影星。

但杜宇毕业于上海美术专科学校，以绘画而名声大震，而真正使其“青史留名”的是他的电影事业。但杜宇在早期中国电影业中曾大放异彩。他成立的影戏公司在商务印书馆的活动影戏部之后，但早于明星影片公司，是中国最早的电影公司。1921年，他自编自导的《海誓》在中国最早的三部长故事片中位居第二。他集编、导、摄、接、洗、印于一身，是中国电影界最早的完全靠自己摸索出技术及艺术方法途径的全才，不但在技术上突破，而且在艺术上独创一格，无不给人留下深刻印象，为我国影业作出了重大贡献。

电影界元老郑正秋先生在《中国电影界之巨擘》中说：但杜宇为“中国电影界之巨擘”，“影戏来中国，不止二十年，何以中国影片，至今日方始成功，而造就此新局面者，开辟此新纪元者，伊何人乎，日但君杜宇是”，“杜宇于商务后，首创上海影戏公司，不但于商务后，出片独早，抑且出片独优，于是一鸣惊人，将吾国对于自制影片薄弱之观念，沉寂之空气，极力震荡，翻成响应影业之局势”，“国产片得有今日之盛况者，其功实在于但君杜宇，而杜宇之所以大有造于中国影片界者，正唯其有艺术天才耳，吾敢谓中国摄影师，当推但君杜宇为第一”，“第观其历次之出品，每次必有一种特点之发明，而尤于光为巧妙，无论选景布景，在在有美的表现，即一物之微之设置，亦务求引起观念之美感，吾故日艺术家之手，实有异于人之手也”。

还有当时的评论家丁悚、弘石等给予但杜宇的影业很高的评价，“实在总是高人一等”。

但杜宇的夫人殷明珠，被誉为中国第一位女影星。

电影评论家未刃在《中国女影星的诞生》一文中论述，中国女性演电影第一位上银幕的是1913年香港黎民伟之妻严珊珊在短片《庄子试妻》中饰使女，但只是镜头不多的小配角。

第二位上银幕的中国女性叫王彩云。1921年，“上海影戏研究社”拍第一部长片《阎瑞生》，王彩云扮演女主角。女子演电影开始被人们接受。

“严珊珊和王彩云分别是香港和上海的第一位电影女演员，但她们还算不上女影星。影星乃是指那些为千千万万观众爱戴和崇拜的、在艺术上有一定造诣的电影演员，以此来衡量严、王二位，她们都不够格。”

“第一位称得上女影星的当推殷明珠，她在中国第二部长故事片《海誓》中饰女主角，但在此前她又在上海交际场中声名显赫，是一些专事报道名人及其生活的小报记者们追踪的主要目标之一。”“而使她真正步入影坛的是在交际场中认识的中国早期著名的电影家但杜宇。”

但杜宇是长顺人但培良之子。但杜宇及其夫人殷明珠在中国的文化事业上为贵州人、黔南人、长顺人争了光，是值得追念的人物。