茅台为什么叫“茅台”呢？

茅台：简而言之谓茅草祭台。

茅台，我说的不只是酒，而是一个神奇的地方。

在茅台镇，闻惯了酒曲味，深入了解茅台后，发现至少有三处景点提到“茅台”命名缘由，1915广场、中国酒文化城中国酒源馆、台圣寺九龙壁前的碑铭中均有提到，简言之就是“茅草祭台”谓之茅台。

茅草祭台，因之得名。茅台早年间，赤水河东岸长满了马桑树，被称为马桑湾，世代居住于此的居民，在河东岸砌了一口四方水井，而将此地更名为四方井。到了宋代，残阳之下，古道之中，四方井之上茅草萋萋，后来，这里逐渐成为当地人祭祖的圣地。于是，人们就将此地称为茅草台，简称茅台。“茅台”一名由此得来，并开始进入历史文献的明确记载。

远古时期，这里居住的是僰僚民族。当时的赤水河两岸到处都是马桑树，山民就把他们居住的这块土地叫做马桑湾。后来僰僚人在河东发现一处甘醇的清泉，山民便用毛石砌成一口水井。井水除供山民日常饮用外，有的还用进水酿酒，而酿出的酒酒味奇特，回味悠长，山民便把这水称为神水。发现神水是九月九日，每年的这一天，山民便取水酿酒，形成了多年的惯例。

僰僚人先民都崇拜图腾，进行“招龙”“安龙”等祭祀。祭祀时，要选一个台地。就将“四方井”设祭祀台，为表达对祖先的虔诚，使祖先魂灵能安享天国之乐，便在祭祀台上载满茅草以护先灵。古代先民对茅草怀有敬畏心理，认为茅草有灵气，是吉祥之物，茅草祭台便成了不可亵渎的神圣地方。时间长了，山民便把这地方叫做茅台。

“茅”，本是一种普通野草，因其芳香洁净，被古人作为贡品以之为祭祀大典的缩酒仪式的宝物，是神灵无咎之灵草；因其强大的生命力与繁殖力，被古人用来社交中男女相赠的礼物，是传情达意之妙草。茅台镇，因茅承台，通神传情，芳名茅台，吉祥如意。

《左传》时代，白茅的政治地位高高在上。

“国之大事在祀与戎”，《左传》的这句话，如雷贯耳。在刚刚走出丛林，刚刚迈入文明的那个时候，华夏各个邦国的大事，一是祭祀（祭神、祭祖），二是打仗（保地、拓疆）。敬天畏神，没有祖先神明的佑护，先民无法想象。保土拓地，缺乏山河土地的稳固，先民无法发展。

祭祀的对象是人们获得福助的对象。传统的祭祀，祭品将被分享，以表明祭祀者与祭祀对象的沟通与关联。

祭品，主角是肉与酒。

如何让祖先神明喝到敬献的美酒呢？方法是“包茅缩酒”，即用包成捆的苞茅（又称白茅，禾本科多年生草本，春季先开花，后生叶子，花穗上密生白毛。根茎可食，也可入药，叶子可以编蓑衣。）过滤酒，后被用于祭祀中的酒祭。“缩酒”就是“渗酒”。将祭酒倒在苞茅上慢慢地渗下去，表示如同鬼神喝了一般。

《左传》有“尔贡苞茅不入，王祭不共，无以缩酒，寡人是争。”的记载，说的是齐桓公以楚国没有向周天子敬贡包茅，导致祭祀中的缩酒仪式无法进行为由，串通鲁、宋、陈、卫、郑等诸侯国讨伐楚国的故事。

茅台的茅草

贵州仁怀市茅台镇，古代僰僚族人在这片赤水奔腾的赭红土地上繁衍生息。《华阳国志》载：“江阳郡太守往泚源……招降夷僚。” 晋代江阳郡曾辖今赤水、习水及仁怀大部分地域，当时赤水中游的茅台一带僰僚先民生息。

僰僚先民崇拜图腾，虔诚地进行“招龙”、“安龙”等祭祀。祭祀时，选一台地，台地上设祭台。茅台先民对白茅有特殊崇敬之情，谓其有灵气，乃吉祥之物，能斩妖镇魔辨吉凶。为表达对祖先的虔诚，使先魂安享天国，在祭祀台地上栽满白茅以护先灵，重大节令，缩酒祭祀。

史书载，南诏王蒙世隆征播州，寇西川，其法师崇谟论斩之时，刀不入，用茅草才将其斩首。不仅僰僚族人崇仰茅草，汉民族亦如此，道教斩妖镇邪及坐化替身皆用茅草，古人占卜起卦用蓍草。

僰僚先民在赤水河东的台地上植白茅设祭台，缩酒祭祀，“茅草祭台”成为一个神圣不可亵渎的圣地，成为当地古朴先民们的一种象征和寄托。久之，便把这地方叫做“茅台”。