目前世界最大单口径射电天文望远镜建在平塘县克度镇金科村大窝凼。

5月9日,离开平塘县城,翻山越岭前往该县近百公里外的克度镇金科村大窝凼,探访目前世界最大单口径射电天文望远镜建设情况。该500米口径球面射电望远镜项目,英文简称:FAST项目。

千百年来,人类大多是通过可见光波观测宇宙天体。事实上,天体的辐射覆盖整个电磁波段,而可见光只是其中人类可以感知的一段。与人们熟悉的望远镜不同,FAST是利用克度镇金科村的一处喀斯特洼地支撑起射电望远镜球面,它将犹如一只巨大“天眼”,搜索接收来自浩瀚宇宙空间的各种电磁波,去探测神秘的未知领域。

2008年12月底,由中国科学院与贵州省人民政府合作共建的“500米口径球面射电望远镜”项目,正式在大窝凼举行了奠基仪式。该工程项目概算总投资7.3亿元,占地面积529亩,拥有30个足球场大的接收面积,建设期5年半,项目全部采用我国自主知识产权技术。建成后将成为世界上最大口径的射电望远镜,并将在未来20至30年内保持世界领先地位,预计2014年开光运行。

离开公路接近天文台址的大山里,到处回荡着开山劈石的轰鸣声,7.34公里长、7.5米宽、投资近2000万元的进场公路3月份已全面动工。项目部黄必书工程师告诉记者,这条路全在喀斯特石山腰上修,难度大,计划今年10月完工。

在修建进场公路的300多名建设者中,有100多名是当地农民。他们都很自豪这样一个国家级、世界级的科学大装置落户当地,都很高兴能有幸参加建设,都希望建成后能拉动当地科普旅游及经济发展。

置身繁忙的FAST建设工地,这里将要矗立起世界第一的大型科学装置,令人激动。记者不断按动相机记录,以期和读者分享这一感觉。在这一片美丽的喀斯特山野,曾经浸透了许多科学家的汗水,留下了他们的足迹,自1994年科学家们提出项目建设规划后,经过10多年国内外天文学家苦苦搜寻、反复实地论证,2006年7月FAST项目才最终定址大窝凼。

大窝凼地理环境极为特殊,四周是峻峭山峰包围形成的一个“锅底状”洼地,宜于架设望远镜,而且喀斯特地质条件可保障雨水向地下渗透,不在表面积留而腐蚀和损坏望远镜。另外,无线电环境对射电望远镜影响极为重要,项目地址半径5公里之内必须保持宁静和电磁环境不受干扰。大窝凼附近没有集镇和工厂,在5公里半径之内没有一个乡镇,25公里半径之内只有一个县城,条件极为理想。

从大窝凼边的山岩边步行300多米才下到窝凼底,原来在这窝底居住的12户农家早已在去年10月前搬迁到镇里的安置点安居乐业,工程区域内的150多座坟头已经迁走。同行的金科村村支书唐大方告诉记者,当地村民都很支持工程建设。自2007年7月项目落户在此后,为配合开工建设,进行协调土地、搬迁等问题,唐支书已上下大窝凼百次以上。

现任克度镇人大主席的李国斌已在当地工作38年,从接待国内外科学家来考察到参加项目前期准备工作,他见证了FAST的进程。他告诉记者一件难忘的事,1999年7月,为方便许多科学家到大窝凼考察,镇里决定修建一条进山的简易公路,当时金科村6个组的农户积极主动支持,每天300多人投工投劳,仅用26天就修通了5公里长的进山路,令人惊叹。

站在窝底,四周密林里传出的突突钻机声在回响。据悉,去年8月6日开始的FAST工程详勘钻了200多个孔,详勘已在上个月结束进行了验收。现在做的是地质专项钻探,将要钻探21个孔,平均深度达40多米,现在已经钻了9个孔,将在5月20日完成。国家天文台在现场的工程师王弘告诉记者,专项钻探是为了深入了解地质分层结构,为下一步开挖工程做好准备。

截至发稿时,记者从国家天文台FAST工程办公室主任张蜀新处了解到,预计将在7月份启动开挖工程。
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