红豆杉，因其生长速度很慢，植株的再生能力也比较差，属于珍稀物种，是世界上濒危灭绝的天然珍稀抗癌植物。在1994年，红豆杉成为国家一级保护植物，它是经过第四纪冰川后遗留下来的古老树种，有250万年的历史。雷山县地处中国大西南苗岭山脉雷公山主峰脚，境内山高谷深，是全省唯一没有坝区支撑的县份。县境内最低的达地背略亚麻河口海拔为484米，最高海拔雷公山顶2178.8米，相对高差1694.8米，立体气候十分明显。平均日照时数1225小时，是寡日照地区，常年云雾多；年平均气温15.4℃，极端最高气温35.7℃，极端最低气温－8.4℃，年总积温5475℃，≥10℃，活动积温4744℃，无霜期259天，年降雨量1500毫米，空气相对湿度80％，全县大部分的偏酸性，土壤pH值4～6，十分适宜红豆杉植物生长。
随着科技的发展，对从红豆杉提取紫杉醇的技术不断成熟，医药康养产业对紫杉醇的需求不断增加，其价格也不断提升。经检测，红豆杉叶和皮的紫杉醇含量分别高达为0.0484‰和0.0299‰。
经初步调查，雷山县目前人工种植红豆杉有6000余亩，其可采收面积近3000亩（直径达20厘米以上）。在县内，种植红豆杉相对连片集中在西江镇的龙塘、猫鼻岭及永乐镇的桥桑等村寨。雷山红豆杉种植群众基础好，如能有项目带动，将会推进雷山县红豆杉产业的种植基地的进一步扩大，也是雷山发展中药产业的重要支撑。
