最难忘晚饭时刻，肇兴侗寨上空的袅袅炊烟，弥漫着返璞归真的纯净。也因为这炊烟，内心竟然对肇兴有了一丝担忧，害怕进肇兴来旅游的人们，会带走这里的宁静，带来城市的喧闹。不知道这原始的气息还能保持多久。也许，随着时间的推移，那烧柴火煮饭燃起的炊烟终究会不见。
全国最大的侗寨
在肇兴，觉得自己仿佛生活在几个世纪以前。当你走在每条小溪旁，当你坐在小板凳上吃着肇兴腌鱼，当你进入小店讨价还价买侗布时，你都会感受到侗人对变化的期盼。靠近街面的侗家，都在自己家的一楼开了商铺或饭馆；很多人拥有了自己的家庭旅馆。在外打工的青年，纷纷回归经商，他们带回了外面世界的纷纷扰扰。
肇兴与丽江早年在背包客中口口相传的境遇很类似，都是藏在大山深处的背包客天堂。肇兴有全国最大的侗寨，肇兴在2005年被《中国国家地理》和全国33家有影响力的媒体组织投票评为中国最美的六大乡村古镇之一。
肇兴旧称“肇洞”，寨内吊脚楼鳞次栉比，戏楼、歌坪点缀其间,有全国最大的侗寨。最出名的是五座鼓楼、五个戏台和五座风雨桥。肇兴侗寨有“千家肇洞”和 “侗乡第一寨”之美誉。肇兴侗寨四面环山，寨子建于山中盆地，一条小河穿寨而过。寨中房屋为干栏式吊脚楼，鳞次栉比，错落有致，全部用杉木建造，硬山顶覆小青瓦，古朴实用。
民间传说三国时，诸葛亮南征，曾扎营侗乡。为方便指挥，在营寨中修筑高亭，内置铜鼓，以鼓声传令，遂流传成为鼓楼。另有一种说法更加神奇，传说鼓楼乃外星人留在地球上的遗迹，据说古代外星人来过侗乡，曾修建火箭和飞碟发射架，因为鼓楼外形颇似发射火箭的支架，顶层阁楼的剖面恰如飞碟的造型，就是侗族先人按照外星人的建筑模式建造的。
进侗寨 听侗族大歌
肇兴不仅是鼓楼之乡，而且是歌舞之乡，寨上有侗歌队、侗戏班。每逢节日或宾客临门，侗族群众欢聚于鼓楼、歌坪，举行“踩歌堂”、“抬官人”等民族文娱活动。歌类尤其出名，有侗族大歌、蝉歌、踩堂歌、拦路歌、琵琶歌、牛腿琴歌、酒歌、情歌、山歌、河歌、叙事歌、童声歌等。侗歌声调婉转悠扬，旋律优美动听，尤以多声部混声合唱扣人心弦，轰动海内外。
肇兴侗寨侗族文化底蕴深厚，侗族风情原始、古朴。佳节期间，好客的侗家人有一种叫“或夜”的活动。这是村寨与村寨之间的大型社交活动，甲寨举寨前往乙寨做客，当客人临进寨边时，主寨的姑娘们早已在寨门前摆起了拦路凳，唱起拦路歌。客人闻歌而对，一唱一应，几个回合下来，喝了拦路酒，才肯放客人进寨。寨中男人吹芦笙、放铁炮鞭炮、敲锣打鼓，将客人迎进寨子的鼓楼内。人们聚居在鼓楼旁的歌坪上，踩起歌堂，举行盛大的祭祀祖母“萨岁”的仪典。两寨的男女青年在寨老的带领下，拥着“萨坛”绕寨一圈。然后在芦笙曲中进入歌坪，手拉手围成男外女内两圈，边舞边唱。
来到侗寨，一定要听一听侗族大歌，这种由多人分声部无伴奏的大合唱，唱者均未经专业训练，只凭天生对音乐的敏感，表达出生活的各种情感。当数十人合唱时，可以将高音部、低音部、混声、和声、轮唱、花腔等唱法发挥得淋漓尽致，令听者深感荡气回肠。
旅游小贴士
交通：从江到肇兴有中巴；在黎平汽车南站可乘坐到肇兴的中巴，或乘坐到地坪、三江的车，在肇兴下即可。
住宿：肇兴旅馆众多，接待条件尚可。
美食：侗家菜多酸辣，很开胃，价格也便宜。
出行建议：肇兴景区除了肇兴和堂安以外还有周边的一些古村落很是值得一看。那些村落零星地散落在肇兴附近的10公里范围内，六背山，麒麟山，萨岁山，三山相连，厦格、纪堂、登江、宰柳比邻而居，鸡犬之声相闻，民风民俗也大同小异。
