张义琼出生在三都县三合街道联合村，这是一个民族文化底蕴深厚的苗族聚居自然村寨。她的母亲是位远近闻名的蜡染能手。她自小受到母亲潜移默化的熏陶，爱上了苗族特有的蜡染传统技艺。初中毕业后便跟着母亲学习制作蜡染，打工返乡后积极投身创业大潮，并开办了蜡染厂带领当地苗族妇女60余人开展作坊式蜡染刺绣工艺品生产，染出了一朵美丽的“致富花”。
“起初苗族蜡染在本地比较分散，大部分是家庭作坊，耗时长、收益底，因此我就想把蜡染集中生产，形成家庭与企业的产业链条，这样不仅能够使妇女增收致富，而且还能将苗族蜡染传统工艺继续传承和弘扬下去。”在张义琼位于三合街道晨光村的蜡染工厂，她向记者聊起她创业的初衷。刚开始，由于少数民族布艺加工工艺繁复、布料窄幅面积有限且要求光边等原因，张义琼跑遍了30多家纺织厂都吃了闭门羹，这让刚刚有了发展头绪的她倍受打击。同时传统手工蜡染显现的耗时长、成品面积有限、质量差等问题一直困扰着她，怎样改良工艺及寻找销售出路成为她创业初期的重重障碍。经坚持不懈的努力，上海的一家纺织公司终于接受并成为张义琼生产和销售的长期合作经销商。
2012年，张义琼通过自筹加贷款，在三合镇晨光村建起一个1600多平方米厂房。她把往日的好姐妹都招进厂，做起了苗族蜡染加工。同时购置了6台工艺制造机、5台大型染缸，开始带领着晨光村的8名苗族妇女踏上了蜡染布艺加工之路。
创业初期，张义琼只生产一些苗族服饰、墙上装饰品，产品种类十分有限。但之后，她利用原先做过批发土布生意的机会，接触到上海、台湾的一些经销商，并得到了他们对于蜡染的一些建议。于是，张义琼开始将苗族蜡染与现代时尚相结合，生产女性手包、围巾、抱枕、太阳伞等精装产品，并将产品发放至贵阳、广州、上海、台湾、云南的民族布艺市场进行销售，同时，把工艺厂楼前改装成新产品陈列室，作为参观、销售、购买蜡染刺绣工艺品的展厅。产品价格也分档次，低到300元，高可达万元。在她的带动下，依托“党员创业带富工程”，如今蜡染年销售收入在300多万元以上，带动了60余名农村妇女增收致富。
苗族妇女在欣赏自己的蜡染成果
蜡染过程中，传统土布必不可少，由于晒布场地有限，土布无法大量生产，张义琼选择了提供技术指导、免费发放织布机的方式分为计时工和计件工两种，记时工人住到厂里，按上下班时间工作；计件工人分散在村寨里，按生产的产品的数量发工资。巫塘村村民平永兰告诉我们“原来在外打工一个月也才2000多，现在一个月4000元还可以顾家照顾小孩，真是一举两得。”
蜡染所用的染料是贵州生产的蓝靛，为了保证原材料充足，张义琼组织广大妇女群众在晨光村种植蓝靛300余亩，同时还以每斤5元的价额对外进行收购，许多原来种植水稻的农户现如今都种上了蓝靛。张义琼表示接下来她还打算扩大染厂蓝靛种植面积，为工厂提高产量，把控质量提供保障。
传统的蜡染要先在纸上打上草稿，苗族大多画的是花鸟鱼虫等自然景色，然后用蜡刀蘸熔蜡绘花于布后，以蓝靛浸染，即染去蜡，布面就呈现出蓝底白花或白底蓝花的多种图案。然而，由于传统蜡染加工技术有限，浸泡过程中会产生上色时间长、颜色分布不均匀、掉色等现象，导致蜡染出来的布料不美观，销路不好。为解决这一技术难题，张义琼经过认真推敲、反复实验，终于发明出了蓝靛植物染技术，“蓝靛植物染技术就目前在贵州省来说都是独一无二的，普通蓝靛上色时间需要5-7天，植物染技术只需要1天左右就能上色完毕，而且所用蓝靛不添加任何化学物质，纯植物提炼，保证颜色均匀、百分之百不掉色，目前我正在将此项技术申请国家专利。”张义琼一边搅拌发酵蓝靛缸一边自豪的说到。
说起心愿，张义琼表示，目前的厂房已经满足不了供应需求，她希望在2016年内能扩大厂房规模，增加机械化生产，将产量、销售在2016年之内翻两番，带领更多农村妇女脱贫致富。
36岁的张义琼，用她单薄的身躯为广大苗族妇女构建了一个幸福美满的大家庭，更为苗族蜡染工艺的传承做出了巨大的贡献。记者采访中还得知这样一个消息，在了解到张义琼的情况后，为积极响应“大众创业，万众创新”政策号召，三都县委、三都县人民政府现已积极与三合街道协商，将在联合村免费划拨6250平方米土地为张义琼建设新厂房，同时将积极动员广大群众扩大蓝靛种植面积至400亩，为苗族妇女返乡创业提供坚实的后盾力量。（文、三都县文明办）
