周步瑛（1885—1974），字润初，龙里县人，教育家、数学家，贵州省立女子师范学校的创办人，为贵州大学的建设作出了重要贡献。
周步瑛生于清代光绪十一年（1885），自幼勤奋好学，曾受教于贵州巡抚署官办贵州大学堂擅长数学的黄继舟先生，奠定了他深厚的数学根底。光绪三十一年（1905）前后，周步瑛成为受贵州巡抚林绍年派遣的贵州大学堂20名学生之一，由学堂教习周恭寿带队到日本留学，习速成师范及专门学科。周步瑛先入东京弘文学院补习日文，后考入东京物理学校就读4年，成绩优异，各科笔记非常完整，日本同学也“无出其右”。后来，周步瑛与这批赴日留学生中的尹笃生、王佩芬等人回国后积极推进新学，在贵州大学堂任教，成为贵州大学早期办学的骨干力量。
宣统元年（1909），周步瑛毕业回国，朝廷委他为山西某县知事，但他立志教育救国，辞不就，旋往上海与吴在渊、周昌寿、胡敦复等筹办大同大学，不久返北京任清华庚子赔款留洋预备学校教授。宣统二年（1910）回到贵阳，受聘为贵州官立中学教员。
辛亥革命后，官立中学改为模范中学，他仍受聘专教数学。民国十年（1921），贵州公署筹办贵州省立女子师范学校，委周步瑛为校长。此后，周步瑛担任首任校长8年，极其辛劳为女师的发展作出贡献。
省立女师除开设有教育学、心理学、伦理学等公共课及国文、历史、地理、算术等专业课外，还开设有军事看护、劳作、工艺、农艺等课程。学制初为６年，前３年为初级师范，后３年为中级师范。女师开办之初，周步瑛极为重视教师的选择，认为学生学业成绩之好坏，关键系于教师之素质。于是他延聘富有办学经验的肖协丞（日本留学生）为教务主任，聘请教育界名流王延直、王蔬农、王佩芬、王起斌、聂树楷、景方桢、邵正祥、杨映阶、龚植三、严寅亮等为教师，率皆学有专长、富有经验之士。由于他办学认真、教学严格，因而女师学生学业成绩优良，深为省内学人赏识。
周步瑛对学生爱护备至，对家境贫困学生尤其关心，视如亲生子女。如外地来省城就读的学生，因有困难于寒暑假不能返家者，就把她们接到自己家中住宿。回乡无人接送的，他分别派人护送。平时对学生伙食很关心，经常到厨房、食堂查看菜肴，如发现老师吃的比学生好，便立即纠正。他亲自拟定一系列学习与生活的管理制度，规定学生一律住校，统一学生服装、发式等，从而形成女师学生勤学、俭朴的良好校风。他对即将走向社会的应届毕业生寄予殷切希望，曾为女师第一期同学录作序道：“……中外交通，文化输入，思想日新月异，潮流亦纷至沓来。水能载舟亦能覆舟，可濯缨亦可濯足。身当其中者，当辨别清浊，通达事理，始能获益而不受其毒。此予所希望于诸生者三也。”
周步瑛性耿介，刚直不阿，不畏强暴。1926年冬，贵州兴修公路，公路局长熊冠英飞扬跋扈，要强占女师教室和学生宿舍。周步瑛多次托人向熊说情，熊不予理睬。周步瑛乃亲自出面交涉，据理力争，而熊冠英蛮横无理，反将周步瑛扣留于公路局。女师学生闻讯，联合贵阳各校学生提出强烈抗议，印发抗议书，群情愤慨。时任贵州省主席周西成闻悉，知不可犯，尤恐事态闹大，难以收拾，即令民政厅长杨干到公路局护请周步瑛返校，又令熊冠英向周步瑛赔礼道歉，并撤去熊的职务。
1928年，周步瑛在贵州大学兼课。1929年应老友张澜（民主革命家、人民教育家）之约，受聘为成都大学（后改名四川大学）数学教授。
周步瑛知识渊博，除精通数学外，还通晓日语和英语。他教学有方，讲课语言简练，深入浅出，学生易懂易记。如讲授物理课重心原理时，他比喻说：“老年人走路为何要拄拐杖？是因为拄拐杖使重心落到三角形上，基底大，就不易跌倒。”他在四川大学教授椭圆函数，该门课程难度很大，且无教材，由他自编教材，内容丰富而易懂。他在解析几何、四则杂题等方面造诣很深，当时北京师范大学《教学周报》经常引用他的教材。另外，他在这方面还有专著，在上海商务印书馆出版，惜于1932年“一二·八”淞沪抗战中毁于炮火。
1940年春，全国大学生掀起反饥饿运动，他同情和支持学生的爱国行动，被学生推为四川大学运动领导人之一。学校当局忌之，借口其教学“不受学生欢迎”，委派他人接替。他愤然离开川大去教中学。
中华人民共和国成立后，周步瑛定居贵阳，1952年调任贵阳师范学院数学系教授。这时他早已过了退休年龄，但仍坚持继续工作，严寒酷暑，风雨无阻，数年不请一次假。每当上课，学生还未坐好，他就出现在讲台上了。他担任贵阳市数学理事会理事长职务，身体力行开展科研活动，为培养青年学科带头人做了许多实事。如系统地编写算术和平面几何讲义，开展“几何学的作图问题”“非欧几何学概要”“几何度量问题”“反演变换的理论与应用”等专题研究，给全市中学数学教师作《轨迹几个定义的商榷》《关于近似计算的理论与实践》《函数概念》等数学问题报告，帮助青年助教编写几何参考书等，解决了中学数学教学上的许多困难和问题。
周步瑛乃教育界前辈，声誉斐然，但他非常谦虚，从不自傲。1951年成立贵州数学学会时大家推举他主持，他却推荐他的学生肖文灿（贵阳师范学院院长）为理事长。1953年肖文灿调到云南大学，众议又推举他为理事长，仍辞不就，并推荐贵州大学赵咸云教授担任。
1958年，贵州大学重建，周步瑛在数学系当教授。时年已逾七旬，仍坚持教学和科研，并常以新社会教师地位、待遇今非昔比为例，教育学生要全心全意为社会主义事业服务。其为人诚朴，更能怜孤恤寡，常济人于贫困。毕生致力于教育事业，为国家培养输送大量人才。1965年农历十一月十六日是他的80寿辰，有谢根梅、徐廷栋、孟慰苍等多人在贵阳饭店设宴为他祝寿，作祝联云：
同门遍西南，师传弟，弟传师，数不清园内桃李鲜花，衣钵相承历六代；
大德增寿纪，寿益康，康益寿，好一派眼前桑榆晚景，弧觞庆祝满八旬。
1974年3月14日，周步瑛在贵州大学因病逝世，终年89岁。生前遗言，将他死后不多的积蓄散发给老贫困难的亲友。3月22日在贵州省政协礼堂召开追悼会，党政文教各界人士纷纷前往吊唁。
