造林——锦屏盛产杉木，素有“杉木之乡”之称。从明代中期开始，朝廷即在锦屏地区采伐优质巨杉作为“皇木”运到北京修宫殿。在“皇木”采运的影响下，明代中后期，锦屏等清水江下游地区木材贸易兴起。随着木材贸易的不断发展，采伐的木材不断增多。为使木材贸易得以持续，于是兴起了人工栽杉造林。
2007年，锦屏县人工栽杉造林习俗被列为贵州省第二批非物质文化遗产传统技艺类代表作名录。2019年，贵州锦屏杉木传统种植与管理系统入选“中国重要农业文化遗产”名录。栽杉造林主要有育苗、炼山栽杉、抚育管护等环节。
育苗——初冬，在选好的山地上拌除杂草灌丛，晒干后焚烧，深挖土块拍碎，浇以粪尿，再覆盖树桠杂草，晒干后再焚烧，再翻挖，“三挖三烧”土壤松肥，烧尽草籽虫卵。然后将烧炼过的泥土腾出，用宽厚无漏洞的杉木皮垫底，将泥土倒在木皮上，约六寸厚。开沟整床，撒上选好的杉树种，用格筛筛一层细土盖在种子上面。用这种方法出来的杉苗须根发达，无病虫害，容易出圃成活。
炼山栽杉——头年农历三月，在拟造杉林的山上，将杂草灌木砍倒，晒干后焚烧，全面深挖。当年先播种小米、包谷等农作物，次年初春将土拍碎，除掉树根石块等杂物，三月栽上树苗。裁杉苗有技术讲究，打穴时表土和心土要分开，苗下窝时尖弯要朝坡下，主根要直立窝心，侧根向四周舒展，先填表土，再填心土，填到一半时手将树苗茎往上轻轻一拉，使根系舒展，再填土壤。填土不能过松也不能过紧，过松则土苗根系松散，苗容易枯死，过紧则土壤板结，不利苗木生长。栽在陡坡上的杉苗，每株上方插有一块约巴掌宽的木片，以防上面滚落土石压坏杉苗。
抚育管护——县内各地有林粮间作习俗，抚育管护的头两年，一般在林下间种玉米、高粱、小米等粮食作物及蔬菜，在给作物薅草的同时，也给树苗松土除草，一举两得。这种林下间种粮食作物的营林方式称为林粮间作。如此套种两三年后，杉苗逐渐长大，三四年后不再套种，但仍需为幼杉苗除草和修剪残枝。
开山伐木——采伐成熟杉林要敬祭山神树神，选定吉日举行开山仪式。选择一棵最大的杉树，在该树脚摆酒肉等祭品，焚香烧纸，作揖诚拜，祈求山神树神允许砍伐林木，并护佑伐木安全。
