德江乌江船工在长期的艰苦劳动之中，创作了一种鼓舞干劲、挥洒胸襟的音乐形式——号子。
当船工撵着木船穿过九湾十八滩时，常要呼喊号子。其唱腔高亢、粗犷、贾朴，在险滩恶浪处，为了统一步调，协调动作，避免窝工，领头人唱的号子就是号令，呼起则进，呼停则停，呼骤则疾，呼缓则徐，行止快慢，全凭号子指挥，气氛热烈紧张。
时常用的排号有“拖杆”“出艄”“提缆”“摇橹”“撑逢”“拉纤”等六种，其演唱形式为一领众合，领唱者随行船时的需要而编唱，指挥航船操作，多为联曲体结构，音调多为自由行腔，节奏、速度视需要而定，其特点粗犷、雄浑、高亢。
