开阳县地，夏、商、西周时期为雍州、梁州边鄙。春秋时为牂牁国北境。战国时属大夜郎国。秦时，属象郡。汉武帝元朔三年（前126），在南夷置且兰县，开阳地属其西北域。元鼎五年（前112），以原且兰县城为治所置牂牁郡，开阳地属其西北境。
晋，以牂牁郡且兰地置万寿、且兰、平渠3县，开阳属万寿县西北隅地。后划出万寿县一部与另一些地方建晋乐县，开阳地遂归晋乐县。
隋，牂牁郡领牂牁、宾化2县，开阳地属牂牁县。唐贞观四年（630）以今开阳县双流区同知衙为治建蛮州，领巴江县，隶黔州都督府。辖地有今开阳大部和贵阳、修文等。后又在蛮州南置光州，地在今双流光堵河北岸。
宋，以唐之蛮州地分置矩州、功州等，开阳地属蛮州，隶绍庆府；开宝八年（975），蛮州改称大万谷落总管府，治今羊场。
元在今贵州中部设有八番顺元等处宣慰司都元帅府，其下有顺元路军民安抚司、管番民总管府、八番各安抚司等处。时雍真乖西葛蛮等处，纳坝紫江等处，葛蛮雍真等处均在今开阳境，属顺元路（路治今贵阳）。皇庆元年（1312），在三台山开科龙场地（今开阳县城东）置乖西军民府，隶管番民总管分，辖地包括今开阳和龙里、贵定等的一部分。后降为长官所。
明洪武四年（1371），置顺元路，合水西安氏，水东宋氏土司地置贵州宣慰司于今双流同知衙。水东宋氏有亲辖地陈湖十二马头，大都在今开阳县境。天顺中，贵州宣慰司治所从大羊场（今开阳杠寨）移至杨黄寨（今开阳县城）。崇祯四年（1631），将陈湖十二马头改置为开州，治所杨黄寨，领乖西蛮夷长官司，隶贵阳军民府。辖地与今开阳县地略同。
清康熙二十六年（1687），改贵阳军民府称贵阳府，开州仍隶之。开阳之名，《开阳县志》认为源于清嘉庆十五年（1810）所建之开阳书院，时人解释为“开阳者益欲开阳明之学也”。
民国三年（1914），废州，因直隶有开州，四川有开县，以州境有紫江（洗泥河），更名为紫江县，属黔中道。民国十六年（1927），直隶省政府。民国十九年（1930），改称开阳县。二十四年（1935），开阳改隶贵州省第一督察区。
1949年，成立开阳县人民政府，隶贵阳专区。1952年，贵阳专区改为贵定专区。1956年，划归安顺专区；1958年，属贵阳市郊区县，1963年，改属遵义专区；1965年，复归安顺专区。1970年，改称安顺地区。1992年，改属贵阳市。至今建制未变。
明崇祯四年(1631年)置开州。1930年设开阳县。以倾慕明代理学家王阳明学识渊博，夙愿人才辈出昌盛地方，故名开阳。取开阳明之学命名。
1999年，全县辖6个镇、10个乡（其中3个民族乡），228个村委会、11个居委会。年末总人口40.45万人，其中非农业人口4.46万人；少数民族人口4.98万人，占总人口的12.31%。
2000年，开阳县辖6个镇、10个乡（其中3个民族乡）。 根据第五次人口普查数据：总人口389252人，其中各乡镇人口（人）： 城关镇 60008 双流镇 33926 金中镇 34937 冯三镇 33433 马场镇 37389 龙岗镇 34045 南龙乡 17015 永温乡 15475 宅吉乡 16937 花梨乡 23302 龙水乡 11955 米坪乡 6753 禾丰布依族苗族乡 14245 哨上布依族苗族乡 17300 高寨苗族布依族乡 22119 毛云乡 10413。
2001年，开阳县辖6镇、10乡（其中3个民族乡），113个村委会、11个居委会。年末总人口43.07万人，其中，非农业人口5.13万人，少数民族4.27万人，占总人口的10.34%。
2002年，全县辖6个镇、10个乡（其中3个民族乡），113个村委会、11个居委会。年末总人口43.26万人，其中非农业人口5.19万人；少数民族人口4.64万人。
2003年6月10日，贵州省人民政府批准，开阳县马场镇更名为楠木渡镇、所辖行政区域为原马场镇行政区域。12月28日，贵州省人民政府批准，开阳县哨上布依族苗族乡更名为南江布依族苗族乡，所辖行政区域为原哨上布依族苗族乡行政区域。
2003年，全县辖6个镇、10个乡（其中3个民族乡），113个村委会、12个居委会。年末总人口43.54万人，其中少数民族4.69万人；非农业人口5.24万人。
2011年，紫兴社区服务中心是开阳县城市基层管理体制改革的首个试点单位。该县在全面调查摸底和实地考察的基础上，综合考虑地域面积、服务半径、人口数量、治安管理、服务内容、服务对象等因素，将城关镇紫江社区居委会和东兴社区居委会作为改革试点区域，整合成立紫兴社区服务中心。新成立的紫兴社区服务中心地域面积4.5平方公里，实行“一社两居”（紫江居委会、东兴居委会），辖10个居民小组31033人，占城关镇总人口的33.39%。社区服务中心内设党群工作部、社会事务部、城市管理服务部、综合协调部和一站式服务中心，包括计生、劳动、民政、综治、城管、党员服务等多个窗口。作为将公共管理和服务工作“一竿子插到底”的管理服务平台，紫兴社区服务中心将按照“集中办公、公开办事”的原则，公开服务项目、公开办事流程、承诺限时办结、公布办理结果，并开通服务热线和监督电话，为社区群众提供便捷的全方位公共服务，并积极引导社区居民参与社区建设与服务，切实发挥“服务群众、凝聚人心、优化管理、维护稳定”的功能。
2012年，南山社区服务中心是开阳县城市基层管理体制改革单位。开阳县在全面调查摸底和实地考察的基础上，综合考虑地域面积、服务半径、人口数量、治安管理、服务内容、服务对象等因素，将城关镇原南江社区和中山社区作为改革区域，整合成立南山社区服务中心。南山社区服务中心辖中山、南江两个居委会，以胜利西路——中山街——三台山白沙井为界，东至白沙井，南至胜利西路，西至六块碑，北至干河坡。地域面积4.5平方公里，辖中山一组、中山二组、中山三组、中山四组、中山五组、中山六组、中西组、人西组、环西组、城西组10个居民小组，总户数10187户，总人口30126人，常住居民8518户26711人，流动人口1669户3415人。常住人口中有党员215名。辖区内驻有82个行政企事业单位（其中，行政事业单位49个、学校9个、医院3个、金融服务点8个、大型企业13个、其他事业单位9个）。
2013年4月1日，永温镇第一届人民代表大会暨撤乡设镇揭牌仪式召开。大会选举产生了永温镇人大主席团主席，镇政府镇长、副镇长。县人大常委会主任陈定才应邀参加揭牌仪式。
永温镇位于开阳县西部，东与冯三、楠木渡镇接壤，西与金中镇相连，南与双流镇毗邻，北与息烽县温泉镇隔洋水河相望。全乡总面积99.86平方公里，辖5村1社区，106个村民组，总人口1.9万。2012年全社会固定资产投资完成30.8亿元，实现工业总产值15.38亿元，招商引资完成15.98亿元；财政总收入完成1亿元，地方财政收入完成4100万元地方财政收入2560万元，农民人均纯收入8548元。
2013年4月6日，花梨“撤乡建镇”揭牌庆典仪式隆重举行。县人大常委会主任陈定才，县人大常委会任副主任冯裕富、熊成勇出席庆典仪式并揭牌。
近年来，花梨因地制宜发挥优势，逆势而上，不断改善农业基础设施，稳步优化农业产业结构，扎实推进新农村建设，持续改善民本民生，强力推进项目建设，为我县经济社会发展做出了积极贡献。同时全镇上下以撤乡建镇为契机，大力实施农业兴镇、文明美镇、和谐兴镇、平安稳镇战略，加快基础设施建设步伐，优化城镇功能分区，整合产业空间布局，把花梨建设成为布局合理、设施完善、环境优美、经济繁荣、社会和谐的新城镇。
